В Европе встреча Нового года в первый день января постепенно установилась с тех пор, когда Юлий Цезарь ввел новый календарь (в настоящее время он называется юлианским). Месяц январь был назван в честь римского бога Януса (двуликого).
С 1700 года по указу Петра I Новый год в России празднуют, как и в других странах Европы, 1 января (по юлианскому календарю).
Встреча Нового года является во многих странах очень значимым праздником. И сопровождается разнообразными эстрадными мероприятиями, застольем, народными гуляньями. Согласно традиции в доме устанавливается новогодняя ёлка. Во многих странах её ставят на Рождество и именуют рождественской ёлкой.