Прошли те времена, когда шведский стол в Лас-Вегасе стоил 1 доллар. Теперь шведский стол за 175 долларов предлагает роскошное питание

Прошли те времена, когда шведский стол в Лас-Вегасе стоил 1 доллар. Теперь шведский стол за 175 долларов предлагает роскошное питание

ЛАС-ВЕГАС  — Восемьдесят лет назад в Лас-Вегасе открылся первый буфет Buckaroo Buffet в стиле вестерн, где за доллар можно было заказать мясное ассорти и сыр. Сегодня посетители могут потратить 175 долларов на роскошный буфет с хвостом омара, ребрышками и неограниченным количеством напитков.

Старые буфеты в Лас-Вегасе не приносили больших доходов, но позволяли людям быстро и недорого перекусить, что давало им больше времени, чтобы потратить деньги в казино.

Но количество буфетов на Лас-Вегас-Стрип сократилось примерно до дюжины. Многие закрылись во время пандемии COVID-19 и решили не открываться снова из-за роста цен.

До того как в 2020 году ресторан Carnival World Buffet в отеле Rio закрылся и был заменён на Canteen Food Hall, он позиционировал себя как крупнейший в Лас-Вегасе ресторан со шведским столом, где можно было выбрать из более чем 300 блюд интернациональной кухни. По словам Джима Хиггинса, гида по гастрономическим турам в Лас-Вегасе, там было практически всё, что можно съесть, примерно за 30 долларов.

Шведский стол в ресторане ARIA, который славился индийскими блюдами и свежеиспечённым нааном, также закрылся в 2020 году и вновь открылся под названием Proper Eats Food Hall. В фуд-холле можно заказать несколько блюд, в том числе рамен, суши и бургеры. В марте прошлого года закрылся шведский стол в Луксоре, оформленный в стиле Древнего Египта. Билет стоил около 32 долларов, но многие ели бесплатно в рамках программы лояльности казино.

Многие традиционные буфеты в городе уступили место модным фуд-холлам и дорогим ресторанам, управляемыми знаменитыми шеф-поварами, а также так называемым роскошным буфетам, которые сами по себе стали достопримечательностью. По словам Эла Манчини, многолетнего кулинарного журналиста из Лас-Вегаса и создателя кулинарного гида Neonfest, рост популярности Лас-Вегаса как города гурманов привёл к повышению требований к качеству питания.

«Ты заходишь, ешь, набиваешь рот, а потом бредешь к игровому автомату. Это просто часть культуры, и грустно видеть, как она меняется», — сказал житель Аризоны и частый гость Лас-Вегаса Райан Боак.

Профессор истории и уроженец Лас-Вегаса Майкл Грин вспоминает времена, когда шведский стол стоил 1,99 доллара и он мог наесться до отвала жареной курицей, кукурузой и десертами. Реклама шведского стола в казино Silver Slipper, оформленном в стиле Дикого Запада, рисовала картину изобилия со словами: «Завтра диета, сегодня — отличный шведский стол».

Иконка Лас-Вегаса

Лас-Вегас — это город, где посетители любят притворяться, что у них больше денег, чем на самом деле, а буфеты позволяют людям жить как королям, даря им «непередаваемые ощущения», когда они наполняют тарелку крабовыми ножками, как сказал Манчини.

Джефф Гордон, который часто приезжает в Лас-Вегас из Калифорнии, любит «грандиозные зрелища» элитных буфетов, таких как Wynn’s или Bacchanal в Caesars Palace, где выставлены горы крабовых ножек и искусно нарезанные ребрышки и копченая грудинка.

Тем не менее Гордон скучает по доступным шведским столам, которых когда-то было много.

«Это как пойти в Costco и купить хот-дог за 1,5 доллара, — сказал Гордон. — Вы можете не только купить хот-дог за 1,5 доллара, но и потратить 150 долларов в Costco на другие вещи, которые вам, возможно, нужны, а возможно, и нет».

Те, кто давно посещает Лас-Вегас, сравнивают упадок буфетов с исчезновением коктейля из креветок за 99 центов — ещё одного культового блюда, которое способствовало укреплению репутации города как доступного места для отдыха.

Он считает, что сокращение количества доступных буфетов способствовало тому, что город стал считаться слишком дорогим. Гордон считает, что это вредит туризму в целом и отбивает у американцев среднего класса желание приезжать в город.

Местные жители говорят, что буфеты приспособились к потребностям постоянно меняющегося города.

«В своё время это был отличный вариант, — сказал Джим Хиггинс, гид по гастрономическим турам в Лас-Вегасе. — Я думаю, город просто пошёл дальше».

Роскошный отдых

«Шведский стол в Лас-Вегасе — это уже само по себе развлечение, и вы платите за развлечение, — сказал он. — Вы идёте туда не за скидками».

В ресторане A.Y.C.E. Buffet в отеле Palms посетители могут заплатить 80 долларов за неограниченное количество лобстеров, креветочных коктейлей, суши, ножек камчатского краба и свежей пасты, например, макарон с сыром и лобстером. Здесь проводятся тематические вечера, на которых выступают танцоры хула или мариачи. Иногда по залу ходит талисман в виде лобстера.

Это почти как в цирке, — сказал Маркус О’Брайен, шеф-повар Palms Casino Resort.

Манчини сказал, что буфеты всегда будут частью впечатлений некоторых посетителей Лас-Вегаса и будут развиваться вместе с ресторанным бизнесом, чтобы добиться успеха.

«Буфеты Лас-Вегаса никогда не умрут», — сказал он.